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Agent IA n8n, Make ou Zapier : lequel choisir en PME, et pour combien par mois

Agent IA n8n, Make ou Zapier : ce que chaque outil fait bien, son coût réel par mois, où partent vos données (RGPD), et ce que j'installe en PME.

La capture d'écran est arrivée le 19 mai à 16 h 12, avec « normal ? » pour tout objet. C'était la facture Zapier d'une agence immobilière du Vieux-Port, quatre personnes, de la gestion locative surtout. L'assistante avait bricolé au printemps un agent qui ouvrait les candidatures, repérait ce qui manquait et le réclamait par retour de mail. Il marchait. Trop bien : 2 000 tâches parties en dix-neuf jours. On l'a refait en agent IA n8n sur un serveur en France, et la gérante, rassurée sur le prix, m'a posé la vraie question. « Mes dossiers de locataires, ils étaient où, avant ? »

Pour qui hésite entre les trois, voici la version courte, celle que je donne au téléphone. n8n neuf fois sur dix, parce qu'il compte une exécution entière et pas chaque étape, et que c'est vous qui décidez où il tourne. Make si vos scénarios y vivent déjà. Zapier pour deux automatisations simples que votre assistante doit pouvoir retoucher seule le vendredi à 17 h ; pour un agent qui boucle sur des pièces jointes, à peu près jamais.

Ce qu'on compare, au juste

Un mail tombe. L'outil le passe à un modèle de langage (GPT d'OpenAI, Claude d'Anthropic, Mistral), récupère ce que le modèle a décidé et l'exécute dans vos logiciels. C'est tout son métier : chef d'orchestre. Le modèle se paie à part, au volume de texte, et son prix ne bouge pas d'un orchestrateur à l'autre. Ce qui sépare un agent d'une automatisation à l'ancienne, je l'ai raconté à partir d'un garage de Gémenos dans l'agent IA expliqué aux dirigeants.

Ici, deux questions par outil. Ce qu'il compte pour vous facturer, d'abord. Où il tourne, ensuite.

Zapier, simple et cher dès que ça boucle

C'est celui que tout le monde a déjà essayé, et pour une bonne raison : une fleuriste de La Ciotat qui n'a jamais rien automatisé branche son formulaire sur Gmail en vingt minutes, sans appeler personne. L'offre gratuite donne 100 tâches par mois. Pour elle, ça suffit.

Le piège est dans le mot « tâche ». Zapier en décompte une à chaque action qui aboutit, le déclencheur mis à part, si bien qu'à l'agence un seul mail de candidat coûtait sept tâches (lire la pièce jointe, une, appeler le modèle, deux, et ainsi de suite), et qu'un dossier sur trois revenait avec la fiche de paie oubliée et relançait la machine. À ce rythme, l'offre Professional à 29,99 dollars par mois, 750 tâches en paiement mensuel, tient une semaine. Il faut 73,50 dollars pour 2 000 tâches, 133,50 pour 5 000.

Zapier vend aussi ses propres agents, facturés à part en « activités » : 1 500 par mois sur l'offre Pro, pas plus de 40 par exécution. Pour tester une idée un dimanche, très bien.

Reste l'adresse. Stockage chez AWS, région US-East-1, aux États-Unis, sans hébergement européen sauf accord négocié, c'est écrit noir sur blanc dans la documentation de Zapier.

Make, quand on veut voir le chemin

Make dessine chaque scénario comme un schéma de bulles reliées, et c'est sa grande force, parce qu'un client qui n'écrit pas une ligne de code comprend ce que fait la machine rien qu'en le regardant. Un domaine viticole du Castellet faisait passer ses commandes Shopify par Make depuis deux ans quand il m'a appelé pour un agent qui réponde aux cavistes. Je n'ai rien migré. L'étape IA a rejoint son scénario en une après-midi.

Make compte en crédits. La plupart des actions de module en consomment un, et un itérateur qui déroule 50 lignes fait tourner le module suivant 50 fois. Fin septembre 2026, l'offre Core coûtait 10,59 dollars par mois pour 10 000 crédits en paiement mensuel, 9 dollars en paiement annuel. À petit volume, c'est le moins cher des trois, je le reconnais volontiers.

Côté RGPD, Make propose deux zones de données européennes, EU1 et EU2. Sa propre page d'aide précise pourtant que les modèles OpenAI appelés par le fournisseur IA de Make sont traités aux États-Unis, même pour une organisation en zone européenne. Avec votre propre clé OpenAI ou Anthropic, Make ne garantit plus rien de ce côté : tout dépend des réglages de votre compte chez le fournisseur. La zone européenne protège le scénario. Pas forcément ce que lit le modèle.

Agent IA n8n : pourquoi c'est mon choix par défaut

n8n facture une exécution, c'est-à-dire un passage complet du processus, qu'il compte trois étapes ou trente. Un agent fait par nature un nombre d'étapes qu'on ne connaît pas d'avance, donc ce mode de calcul change tout. Sur n8n Cloud, l'offre Starter coûte 24 € par mois pour 2 500 exécutions (20 € à l'année) et le Pro 60 € pour 10 000. Les offres hébergées stockent les données dans l'UE, sur des serveurs à Francfort, dit la page de tarifs.

On peut aussi l'installer chez soi. La version communautaire, sous licence Sustainable Use, est gratuite tant que vous ou vos équipes créez les processus. Un prestataire a le droit de l'installer puis de l'entretenir chez le client, à une condition que la FAQ de la licence écrit en toutes lettres : ne pas l'héberger lui-même. Pour l'agence, c'est donc un VPS-2 d'OVHcloud dans un centre de données en France, ouvert au nom de la gérante, affiché à partir de 7,21 € HT par mois.

Ce qu'on oublie de vous dire sur l'auto-hébergement, c'est qu'un serveur se surveille. Neuf jours après la mise en service, l'agent s'est arrêté un dimanche matin, disque plein. n8n gardait chaque exécution réussie avec ses PDF, fiches de paie comprises, ce qui posait au passage un sérieux problème de conservation des données. On ne garde plus que les erreurs, comme la documentation de n8n le conseille pour les gros volumes, et je passe les mises à jour le premier mardi du mois.

Il est aussi moins accueillant que Make pour un débutant. Quand la logique se complique, j'écris dix lignes de JavaScript dans un nœud Code. L'assistante de l'agence n'y touche pas, et n'en a aucune envie.

Combien par mois, sur un vrai cas

L'agence en juin : à peu près 300 candidatures, sept étapes chacune en moyenne, une sur trois qui revient avec une pièce en plus. Autour de 2 800 étapes sur le mois, pour 400 passages complets, et davantage de crédits chez Make, à cause de l'itérateur qui déroule les pièces jointes.

Outil Ce qui est compté Offre suffisante Prix par mois, paiement mensuel
Zapier chaque étape réussie Professional, 5 000 tâches 133,50 $
Make chaque action de module Core, 10 000 crédits 10,59 $
n8n Cloud chaque exécution complète Starter, 2 500 exécutions 24 €
n8n chez soi rien VPS-2 OVHcloud 7,21 € HT

Le modèle s'ajoute partout, à l'identique : chez l'agence, la facture Mistral tourne entre 25 et 40 € par mois à ce volume. La mise en place aussi, à partir de 900 € HT chez moi, en une à trois semaines, quel que soit l'outil.

Lu honnêtement, le tableau donne Make gagnant parmi les outils hébergés. Si l'agence avait déjà travaillé avec Make, et si la gérante avait accepté qu'un modèle américain lise les candidatures, je l'y aurais laissée.

Où partent les données

Envoyer des données aux États-Unis n'est pas interdit, je le précise parce qu'on me soutient souvent le contraire. Le 10 juillet 2023, la Commission européenne a adopté une décision d'adéquation qui couvre les entreprises américaines inscrites au Data Privacy Framework (la liste est tenue par le département américain du Commerce, rappelle la CNIL), et les transferts vers elles n'exigent aucune clause contractuelle type. Légal, donc.

Confortable, c'est autre chose. La gérante l'a formulé mieux que moi : « si un candidat me demande où est sa fiche de paie, je veux pouvoir répondre en une phrase ». Elle n'est pas la seule. Dans le baromètre France Num 2026, que la DGE a publié le 28 septembre, 53 % des dirigeants de TPE-PME craignent de perdre leurs données ou de se les faire pirater, alors que 40 % se servent d'une solution d'IA, quatorze points de plus qu'un an plus tôt, et que 19 % en paient une.

Là où je ne suis pas d'accord avec la moitié de ce qu'on lit : on s'écharpe sur l'hébergement de l'orchestrateur, puis on colle le texte intégral des mails dans un modèle dont personne n'a ouvert le contrat. L'orchestrateur transporte. C'est le modèle qui lit. Chez l'agence, les PDF restent sur le serveur d'OVHcloud et le modèle ne voit passer que le corps du mail avec le nom des pièces jointes. C'est ce réglage-là, bien plus que le choix de n8n, qui permet à la gérante de répondre en une phrase.

Ce que je choisis, et quand je change d'avis

Mes règles, telles que je les applique pour de vrai. L'agent touche des données personnelles et le client veut bien qu'un prestataire lui entretienne un serveur : n8n chez lui. Il ne veut pas entendre parler de serveur : n8n Cloud, à Francfort. Make quand les scénarios y tournent déjà sans accroc, parce que migrer pour le principe revient à payer deux fois la même chose. Zapier pour le plombier d'Aubagne qui veut voir ses demandes de devis arriver dans Google Sheets, pas pour un agent.

Il arrive qu'aucun des trois ne convienne. Le jour où le processus devient le métier lui-même (des écrans, des comptes clients, des règles qui changent tous les mois), j'écris une application et l'orchestrateur disparaît ; parmi les services du studio, c'est la limite entre l'agent IA et l'application web.

Avant l'outil, choisissez le processus. Ma façon de trancher est expliquée dans mon guide pour savoir par où commencer l'automatisation avec l'IA, et le cadrage puis les deux semaines d'essais à blanc sont détaillés dans mon pas-à-pas pour créer un agent IA.

Si une facture Zapier vous a fait écrire « normal ? » à quelqu'un, quinze minutes au téléphone suffisent pour savoir quoi en faire.

FAQ

n8n est-il vraiment gratuit ?

La version auto-hébergée l'est, sous licence Sustainable Use, tant que les processus sont créés et modifiés par vous ou vos équipes. Restent le serveur, quelques euros par mois chez un hébergeur français, et le temps de quelqu'un pour les mises à jour et les sauvegardes. La version hébergée par n8n démarre à 24 € par mois.

Make ou Zapier pour une petite entreprise ?

Pour trois automatisations sans IA et une équipe qui ne veut rien apprendre, Zapier. Dès que le volume monte ou qu'un scénario boucle sur des lignes ou des pièces jointes, Make revient nettement moins cher, puisque 10 000 crédits y coûtent moins que 750 tâches chez Zapier. Dans les deux cas, regardez où sont traitées les données avant d'y faire passer des dossiers clients.

Peut-on créer un agent IA avec Zapier ?

Oui, Zapier Agents existe et se facture en « activités », 1 500 par mois sur l'offre Pro. C'est une bonne façon de tester une idée en une après-midi. Pour un agent qui traite des centaines de dossiers par mois, le comptage à l'étape et le stockage aux États-Unis me font préférer n8n.

n8n est-il conforme au RGPD ?

Ce n'est pas l'outil qui est conforme, c'est l'usage que vous en faites. n8n Cloud stocke les données à Francfort, et, en auto-hébergement, elles restent sur le serveur que vous choisissez, en France si vous le voulez. Il vous reste à limiter ce que voit le modèle, à fixer une durée de conservation des exécutions et à signer un contrat de sous-traitance avec chaque prestataire.

Sources

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